Mit dem Nordiren Darren Clarke und dem
Engländer Lee Westwood werden zwei Superstars auf dem Par-71-Kurs in
Oberwaltersdorf am Abschlag stehen, die es zusammen auf 31
Turniererfolge auf der European Tour gebracht haben (Clarke 13,
Westwood 18) und nicht weniger als viermal im siegreichen europäischen
Ryder-Cup-Team standen (1997, 2002, 2004, 2006). Das Duo wird bereits
am 5. Mai zu einem Pressetermin nach Österreich kommen und zudem an
diesem PR-Tag im Rahmen einer öffentlichen Golf-Clinic im Fontana GC
die Werbetrommel für das hochkarätige Turnier im Sportland
Niederösterreich rühren.
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| Lee Westwood teet 2009 wieder in Fontana auf |
„Wir freuen uns sehr, dass mit
Darren Clarke und Lee Westwood zwei Weltstars der internationalen
Golf-Szene mit dem Ziel nach Österreich kommen, die Austrian GolfOpen
erstmals zu gewinnen“, sagt
Edwin Weindorfer. „Diese beiden
Engagements sind deshalb möglich, weil die Spieler die Zeichen der Zeit
erkannt haben und den Veranstaltern aufgrund der angespannten
Wirtschaftslage mit moderateren Startgeld-Forderungen entgegenkommen.
Daher gehen wir davon aus, dass das Teilnehmerfeld heuer die Stärke der
vergangenen Jahre aufweisen wird“, meint
Herwig Straka. Das
e|motion-Duo hat von der European Tour grünes Licht bekommen, das
Preisgeld von 1,3 Millionen auf 1 Million Euro zu reduzieren. Das
Budget des heimischen Golf-Topevents wird von 5 Millionen auf 4
Millionen Euro herabgesetzt. „Das ist das Maximum, das der Markt
derzeit hergibt“, erklärte Straka.
Die rot-weiß-roten
Hoffnungen auf einen Erfolg ruhen in erster Linie auf Lokalmatador
Markus Brier, der bei seinem Heimturnier schon alle Höhen und Tiefen
erlebt hat: 2006 feierte der 40-jährige Wiener einen viel umjubelten
Sieg in Fontana und krönte seinen Triumph mit einem „Hole-in-One“, für
das er zusätzlich zum Preisgeldscheck in Höhe von 216.660 Euro auch
noch mit einem Auto belohnt wurde. 2007 folgte die große Enttäuschung,
als Brier den Cut um einen Schlag verpasste und das Turnier damit für
ihn bereits nach zwei von vier Spieltagen beendet war. Im Vorjahr
landete Österreichs Paradegolfer mit sieben Schlägen Rückstand auf den
indischen Sieger Jeev Milkha Singh in der Endabrechnung auf Platz 25.
Austrian Golf Open Fontana
