11.05.2006 Am 21. Mai übernimmt Billy Payne das Amt
des Chairmans im Augusta National GC von Hootie Johnson (Story vom 05.05.2006 "Hootie Johnson tritt als Chairman des Augusta National GC und des Masters Tournament zurück"). Bereits jetzt
machte Payne seine Position zu einigen strittigen Fragen auf einer
Pressekonferenz deutlich: Damen werden weiterhin nicht als
Clubmitglieder zugelassen und auch beim Masters 2007 wird der Platz
erneut verlängert.
Weiterhin keine Frauen im Club zugelassen
"Fragen zur Mitgliedschaft werden von den Club-Mitgliedern entschieden
und derzeit haben wir keine Zeit, dieses Thema zu diskutieren", so
Payne auf die Frage, ob unter seiner Führung demnächst auch Frauen in
den Augusta National GC aufgenommen werden könnten.
Frauenrechtlerin abgeblitzt
Frauenrechtlerin Martha Burk ist von dieser Aussage wenig angetan.
Hatte sie doch bereits vor dem Masters 2003 eine heftige
Auseinandersetzung mit dem jetzt ausscheidenden Chairman Hootie Johnson
zu diesem Thema. "Ich hatte geglaubt, ein neuer Chairman würde frischen
Wind in den Club bringen. Billy Payne hat jedoch auch als normales
Clubmitglied nie von seinem Diskussionsrecht Gebrauch gemacht. Und in
seiner neuen Funktion wird er wohl noch steifer auftreten", so Burk.
Auf die Frage, ob er einen Telefonanruf von Burk begrüßen würde,
antwortete Payne: "Ich bin mir über ihre Position im Klaren, aber ich
sehe zu diesem Zeitpunkt keine Möglichkeit zu einem fruchtbaren Dialog."
Augusta National GC wird für das Masters 2007 erneut verlängert
Trotz massiver Kritik von Seiten der Golfpros gehen auch die Platzverlängerungen munter weiter. Für das Masters 2007 sollen
die Abschläge an den Bahnen 11 und 15 um sieben Yards verlängert
werden. Außerdem wird das Fairway der Bahn 11 an der 280 Yard Marke
geweitet, um Spielern mittlerer Schlaglänge die Bahn etwas zu
erleichtern.
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